Seit Jahren wird der Bau dreier Radschnellwegen (RSW) von Hannover in benachbarte Kommunen geplant. RSW sollen vor allem dem Alltagsradverkehr dienen. Insbesondere Pendler sollen vom PKW auf Fahrräder, E-Bikes und Pedelecs umsteigen. Dafür sind gute Bedingungen erforderlich: die Trassenführung soll getrennt vom Kfz-Verkehr erfolgen, die Wege sollen breit, beleuchtet und asphaltiert sein. Ziel ist es, Treibhausgase einzusparen und die Verkehrswege der Stadt zu entlasten.
Leider ist es bisher bei Planungen auf unterschiedlichem Niveau geblieben:
Am weitesten gediehen sind die Planungen zum Radschnellweg zwischen Hannover und Lehrte. Die Linienführung wurde auf 20 km bereits abgestimmt. Sie führt überwiegend an der S-Bahn-Linie entlang. Nur noch auf einer kurzen Strecke in Anderten gibt es Fragezeichen, da die direkte Strecke mit deutlich höheren Ausbaukosten verbunden wäre.
Ein Schnellweg nach Garbsen (derzeit ca. 14 km) steckt noch in der Planungsphase. Unklar ist z. B. noch die Anbindung der Wasserstadt Limmer über eine Brücke, die möglicherweise südlich des Großen Gartens in Herrenhausen entstehen soll. Da sie durch ein Landschaftsschutz- und FFH-Gebiet führt, sind Naturschutzbelange zu berücksichtigen.
Der dritte Schnellweg nach Laatzen kann in absehbarer Zeit wohl nicht als offizieller Radschnellweg realisiert werden. Der "schönere" Weg durch die Leinemarsch kann nicht mit den notwendigen Standardbreiten und Beleuchtungserfordernissen ausgebaut werden, auch die alternative Strecke über die Hildesheimer Straße und Döhren ist aufgrund des als prioritär betrachteten Autoverkehrs nicht in der geforderten Breite realisierbar.
Für die Strecken nach Lehrte und Garbsen wurde nun ein Projektantrag beim BMU eingereicht. Das BMU fördert innovative Konzepte für Fahrradanlagen, die nachweislich einen Beitrag zum Klimaschutz leisten, innovativ sind und als Vorbild dienen können. Sofern die Projekte ausgewählt werden, werden bis zu 70 % der Baukosten übernommen. Ob die Hannoveraner Projekte ausgewählt werden, dürfte bis Ende 2016 feststehen.